La biografía de Elisabeth Vigée-Le Brun, realizada por Carlota O’Neill, relata la vida de esta interesante pintora francesa desde sus inicios hasta convertirse en la pintora de la corte de Luis XVI y la favorita de la reina María Antonieta, así como de otras monarcas europeas, de ahí el subtítulo de «pintora de reinas». El estallido de la Revolución francesa la convierte en exiliada, obligada a viajar por otras cortes europeas, en las cuales es reclamada como retratista de la aristocracia. La obra se edita por primera vez en España con el nombre de la autora, puesto que en la década de los cuarenta del pasado siglo Carlota O’Neill se vio obligada a firmar su obra con el seudónimo de Laura de Noves. En una época en la que se ignoraba por completo la contribución femenina a la Historia del Arte, la biografía de la feminista O’Neill suponía un enorme esfuerzo por visibilizar a una de las retratistas más importantes del siglo XVIII. Obra imprescindible, no solo por rescatar y visibilizar la vida de Elisabeth Vigée-Le Brun, sino porque evidencia el trabajo de su autora, quien, a pesar de escribir bajo seudónimo –obligada por su marginación en la postguerra franquista tras haber sido encarcelada durante casi cinco años–, está interesada en abordar una biografía que trasluce el impacto de las guerras en la vida de artistas y creadoras. Sirve de manifiesto contra el deseo existente en los años cuarenta de relegar a las mujeres al ámbito doméstico.
La fascinante vida de la retratista de María Antonieta, narrada a través de la mirada de Carlota O’Neill quien, al igual que la pintora, utilizó el arte como garantía de salvación personal.
Carlota O’Neill (Madrid, 1905-Caracas, 2000) fue una destacada escritora, dramaturga y periodista feminista española. Nacida en el seno de una familia de intelectuales, publicó desde muy joven artículos y novelas, y creó en 1934 la revista Nosotras. El estallido de la Guerra Civil truncó su vida pues, tras ser asesinado su esposo Virgilio Leret por oponerse al golpe de estado y serle arrebatadas sus hijas, fue encarcelada en Melilla por espacio de casi cinco años. Tras salir de la cárcel y recuperar a sus hijas, logra sacarlas adelante escribiendo libros, como esta biografía de Vigée-Le Brun (1944), bajo el seudónimo de Laura de Noves. En 1949 logró exiliarse en Venezuela y México. Retomó su profesión periodística y siguió publicando. Destaca su obra autobiográfica Una mexicana en la guerra de España (1964). Carlota O’Neill es un claro ejemplo de superación y memoria histórica.
Esther López Sobrado. Doctora en Historia del Arte, ha publicado en Renacimiento Las pasiones de Santiago Ontañón (2022), biografía del escenógrafo de Federico García Lorca, y Ricardo Bernardo. Evocación de una vida truncada por el exilio, (2025), donde por primera vez se publica una amplia documentación sobre este pintor cántabro. También se ha encargado para Renacimiento de las ediciones comentad
