El 1935, un jove anglès curiós i inquiet decideix trencar amb la seva vida, i emprén el viatge que l’ha de portar fins a Hong Kong, la mítica colònia el significat de la qual en xinès, “port de les aromes”, té ressons més que exòtics. Tom Stewart no sap que li depara el futur. Però, ben aviat, en el vaixell coneix Maria, una jove monja xinesa que li ensenya la llengua que li obrirà les portes de la ciutat que mai no dorm. Ja a Hong Kong, molts anys després, dos personatges més s’immiscuiran subtilment en la seva vida: Dawn Stone una cínica i malèvola periodista londinenca que es dedica a redactar cròniques sobre els potentats locals amb conseqüències més que tèrboles, i Matthew Ho, un nen refugiat el pare del qual patí la revolució cultural a la Xina, i que ara, amb el nou mil·leni, emprén una nova vida com a jove empresari. I a l’entorn d’aquests tres personatges refugiats emergeix l’altre gran protagonista de la novel·la, la mítica Hong Kong, la colònia perduda, un lloc encantat que ha atravessat guerres i revolucions, que creix, canvia i lluita per convertir-se en una moderna societat de les més riques del món.“Una devastadora novel·la sobre l’amor i la seva pèrdua, la guerra i els canvis socials, el poder, la traïció i la cultura del diner. Una meravella d’intel·ligència, enginy i poder narratiu” (Sybil Steinberg, Publishers Weekly). “Meravellosament convincent, una novel·la de lectura compulsiva... John Lanchester disseca la nostra infinita capacitat de corrupció, en temps de guerra i en l’àmbit de les finances contemporànies, però també celebra la integritat, el valor, l’amor fins a la mort” (The Sunday Telegraph).John Lanchester va néixer a Hamburg el 1962. Va créixer a Calcuta, Rangun, Brunei i Hong Kong, es va educar a Oxford i es va casar a Reno, Nevada. Ha exercit de ressenyista de llibres, periodista futbolístic, escriptor de necrològiques i crític de restaurants per a l’Observer de Londres. La seva primera novel·la fou El refinament del gust (premi Betty Trask) va tenir una gran acollida per la crítica: “Sinuós relat de gran i malvat talent, un menú anormal enterament negre, una novel·la extraordinàriament intel·ligent. La seva novel·la és excepcional, una de les millors que s’han publicat els últims anys” (Enrique Vila-Matas, El País). Després va seguir amb El senyor Phillips, i finalment El port de les aromes: “el primer intent de Lanchester d’escriure una gran novel·la polifònica, i el resultat és impressionant... Combina les habituals virtuts de l’autor amb l’intent d’una escriptura i una manera de narrar més popular” (Cristopher Tayler, Times Literary Supplement).
